UAB est le premier hôpital de l’Alabama à implanter un nouveau stimulateur électrique pour lutter contre l’apnée du sommeil et le ronflement.
Les amis de Mike Freeman en sac à dos ne voulaient pas que leurs tentes soient proches des siennes, et sa femme était fatiguée de se réveiller au milieu de la nuit pour la faire demi-tour et arrêter de ronfler. Mike a l’apnée du sommeil, un cas assez dramatique, lui a-t-on dit. Mais une publicité en ligne qui l’a amené chez un chirurgien ORL de l’Université de l’Alabama à Birmingham a aidé.
« J’ai reçu un diagnostic d’apnée du sommeil en 1995 », a déclaré Freeman. «Cela m’empêchait de bien dormir, alors j’étais toujours fatigué et je me réveillais souvent avec des maux de tête. Et le ronflement a été assez difficile pour ma femme, sans parler de mes amis du camp. »
L’apnée du sommeil est un problème courant qui touche environ 18 millions d’Américains. La forme de Freeman est connue sous le nom d’apnée obstructive du sommeil, dans laquelle les voies respiratoires sont bloquées pendant le sommeil par la langue ou d’autres tissus mous dans la bouche et les voies respiratoires, ce qui provoque une respiration superficielle ou des pauses entre les respirations.
Et il ne s’agit pas seulement de ronfler: l’apnée augmente le risque d’hypertension artérielle, de crise cardiaque, d’accident vasculaire cérébral et de diabète, et peut provoquer ou aggraver une insuffisance cardiaque. Puisqu’il interfère avec une bonne nuit de sommeil, il peut également augmenter le risque d’accidents de travail ou de circulation causés par la somnolence.
Après le diagnostic de Freeman, on lui a prescrit une pression positive continue des voies aériennes, ou PPC, comme c’était le cas avec la plupart des patients diagnostiqués avec l’AOS. Bien qu’il s’agisse d’un traitement très efficace pour ceux qui le tolèrent, on estime que près de la moitié des patients sont intolérants à la PPC. Freeman a eu du mal à utiliser la PPC mais n’a jamais pu obtenir l’avantage clinique dont il avait besoin.
Puis il a vu une publicité en ligne pour un nouveau produit, un stimulateur d’apnée implantable appelé Inspire Upper Airway Stimulation. La thérapie inspirante se compose d’un capteur de respiration, d’un câble de stimulation et d’une petite batterie / ordinateur. Implantée lors d’une courte intervention chirurgicale, la thérapie Inspire surveille en permanence la respiration d’un patient pendant son sommeil et stimule légèrement les principaux muscles des voies respiratoires, provoquant ainsi l’échappement de la langue et des autres tissus mous.
L’appareil de stimulation Inspire, à gauche, et la télécommande, à droite.« L’apnée obstructive du sommeil se produit principalement en raison de la perte de tonus musculaire lorsque nous dormons », a déclaré Kirk Withrow, MD, professeur adjoint au Département d’oto-rhino-laryngologie de l’UAB à la School of Medicine et premier chirurgien de l’Alabama à implanter le Inspirez l’appareil. . «La langue ou d’autres tissus mous interfèrent avec le flux d’air qui conduit à l’obstruction. La stimulation de l’appareil déplace la langue légèrement vers l’avant et hors des voies respiratoires, permettant un flux d’air plus normal. »
Freeman a contacté Withrow après avoir vu l’annonce et a rapidement découvert qu’il était candidat à la procédure. Les candidats appropriés ont échoué PPC ou d’autres traitements et ont le type d’obstruction qui répondra à la stimulation électrique de l’appareil.
L’appareil est implanté dans la poitrine, avec un câble de stimulation sous la peau à une position proche du nerf hypoglosse, le nerf qui contrôle le mouvement de la langue. La plupart des patients rentrent chez eux le jour de la chirurgie. Dans environ un mois, l’appareil s’allume lors d’une visite à la clinique. Par la suite, les patients utilisent une télécommande pour allumer l’appareil au coucher et s’éteindre au réveil.
Freeman a vu Withrow pour la première fois en novembre 2020 et le dispositif a été implanté en janvier. Le 15 février, il a été allumé pour la première fois. Freeman ne pouvait pas être plus heureux.
« Je ne me réveille même pas lorsque je stimule ou réalise ce qui se passe », a déclaré Freeman. « Je dors mieux que depuis deux décennies et je me sens bien. »
Freeman dit qu’il a sauvé la machine PPC et qu’il est de retour sur la route.
« Nous avons fait un voyage de randonnée à Sipsey Wilderness en mars et j’ai très bien dormi », a-t-il déclaré. «Ne vous battez pas avec PPC, ne ronflez pas. Mes camarades de classe étaient heureux.
Il existe 65 centres à travers le pays qui mettent en œuvre l’appareil Inspire. Withrow a fait une douzaine de cas et a vu des résultats très positifs de tous les patients.
« Pour le patient approprié, cette thérapie est une excellente alternative aux autres options chirurgicales pour traiter l’AOS », a déclaré Withrow. « L’apnée du sommeil est un problème grave et peut avoir des effets importants sur la santé et le bien-être, au-delà des problèmes de ronflement ou du manque de sommeil. Nous sommes très heureux de proposer cette thérapie alternative à nos patients atteints de apnée obstructive du sommeil. »