Mon dentiste l'a découvert. Pendant que nous parlions, au lieu de me regarder dans les yeux, elle était concentrée sur ma bouche.
"Ses dents de devant", a déclaré le Dr Cynthia Brattesani. "Tu as encore ce look de pirate."
Quand je lui ai dit que c'était juste une dent éclatée, il m'a rappelé que c'était deux dents, dont une que j'avais réparée trois fois.
Il a regardé dans ma gorge et m'a demandé si j'avais du mal à dormir, si je dormais pendant la journée ou si je me sentais déprimé. Non.
Puis il m'a demandé si je ronflais et elle m'a fait venir. Ma femme dit que je ronfle comme le Midnight Special (le célèbre train de voyageurs de Houston sur lequel Creedence Clearwater Revival a chanté).
"Jules, je pense que vous pouvez avoir une apnée du sommeil", a déclaré Brattesani.
"Non, je ne le fais pas. Je dors sept ou huit heures par nuit. Je suis un pack d'énergie dans la journée. Je suis juste un vieil homme qui ronfle", ai-je répondu.
"Je ne pense pas. L'apnée du sommeil est une affaire sérieuse. Accident vasculaire cérébral, crise cardiaque, diabète, dépression; veuillez vous faire tester", a-t-elle déclaré.
Grognai-je. "Quoi? Passer trois nuits dans une" clinique du sommeil "parce que j'ai une dent ébréchée? Je ne pense pas." (Le bruxisme, qui signifie serrer ou serrer les dents pendant le sommeil, est plus fréquent chez les personnes souffrant d'apnée du sommeil et peut endommager les dents.)
"Ce n'est plus comme ça. La clinique du sommeil de Kaiser Permanente le renverra chez elle avec un testeur électronique et l'utilisera pendant une nuit. C'est tout. Faites-le. S'il vous plaît", a-t-elle dit.
Surpris par un diagnostic d'apnée du sommeil
À contrecœur, c'est exactement ce que j'ai fait. Je n'avais pas peur des résultats, j'avais une ou deux dents cassées, pas d'apnée du sommeil, mais cela me dérangeait de devoir prendre le temps de faire cet exercice. Ce ressentiment a augmenté lorsque j'ai rempli le questionnaire d'une page au Kaiser’s Sleep Lab de San Francisco.
À l'exception de «Snore?», Ma réponse à chaque question a été un non décisif. Non, je ne m'endors pas au cinéma. Ou en conduisant. Ou réveillez-vous fatigué. Ou souffrez de maux de tête.
Mais j'ai ramené la machine d'essai d'apnée du sommeil à la maison, je l'ai utilisée pendant une nuit et je l'ai rendue le lendemain matin.
Une semaine plus tard, j'ai reçu un e-mail de la clinique. Je vais vous enregistrer les détails, mais voici la phrase clé: "Vous avez de graves difficultés à respirer pendant le sommeil. Prenez rendez-vous pour récupérer votre PPC."
Il a poursuivi en expliquant: "PPC signifie une pression positive continue dans les voies respiratoires et se compose d'un masque sur le nez, attaché à une petite pompe à air qui vous aide à respirer pendant le sommeil en gardant les voies respiratoires ouvertes."
Non non Non Non. J'ai envoyé un e-mail à mon médecin à Kaiser, Aana Brenman. «Je veux un nouveau test. Je pense que c'est faux. "
Elle a répondu: «Je sais que cela peut être difficile à croire, mais le test découvre l'apnée du sommeil pour de nombreux patients. Les tests sont très précis. L'apnée du sommeil cause des dommages à long terme aux organes (en raison d'une diminution de l'oxygène la nuit). Je sais que ce n'est pas quelque chose que vous voulez entendre, mais je recommanderais d'essayer la machine PPC. "
Utilisation de la machine PPC: un réglage difficile
Alors, oui, je suis entré. Et il est sorti avec une machine PPC pour tester pendant une semaine, avec des instructions de l'inhalothérapeute et polysomnographe, Catherine Brannigan, sur la façon de l'utiliser.
Physiquement, la première nuit s'est bien passée. J'ai porté le masque et j'ai dormi environ sept heures. Psychologiquement, pas si bien. En portant le masque, j'ai senti que Dark Vador rencontre Freddy Krueger. Et ce n'était pas tout. Le simple fait de voir la chose me faisait me sentir vieille, fragile, malade et tout ce que je ne voulais pas ressentir. Je détestais l'idée, je détestais la vue de la machine.
Mais je l'ai mis. La deuxième nuit, je me suis réveillé en me sentant comme si j'étais entré dans une porte, le nez en premier. Le matin, j'ai découvert pourquoi: j'avais trop serré mon masque et mon nez était devenu rouge comme du sang et bleu comme une ecchymose. C'était aussi un peu douloureux et avait une nouvelle bosse. J'ai décidé de prendre la troisième nuit pour récupérer.
Il s'avère qu'un masque trop serré est une erreur courante de l'étudiant PPC. Puis, deux nuits plus tard, j'ai mis un pansement sur mon nez et je me suis endormi avec le PPC. Mais avant de le faire, ma femme m'a vu regarder la machine. "Que fais-tu?", A-t-elle demandé.
"Ajuster mon attitude," dis-je. "Je dois passer de" Je déteste cette chose laide "à" Merci, PPC, d'avoir sauvé ma vie. "Je travaille pour surmonter cela maintenant."
Choqué par les résultats
Malgré le desserrage du masque et l'utilisation du pansement, je me suis toujours réveillé avec une bosse sous le nez, j'ai donc demandé au polysomnographe si je devais avoir un masque facial différent. Elle a accepté.
Au lieu de m'asseoir sur mon tube, le nouvel appareil, un oreiller nasal Swift FX, s'est glissé dans mes narines. (Non, pas tout le chemin, juste le premier demi-pouce.) Non seulement c'était beaucoup plus confortable, ce PPC ne me faisait pas ressembler à un bizarre. D'accord, peut-être un éléphant avec un tube prothétique, mais pas un cinglé. Bonjour jumbo au revoir, Dark.
Une semaine plus tard, j'ai rassemblé les articles PPC et les ai retournés à la clinique du sommeil pour un examen de l'utilisation avec Catherine Brannigan. Elle a pris ma machine. Elle a vérifié son écran. Et elle m'a fait peur.
"Jules, maintenant tu arrêtes de respirer pendant dix secondes ou plus environ deux fois par heure," dit-il.
"C'est terrible!"
"Non, ça va. Tout ce qui est inférieur à cinq fois par heure est normal. Maintenant, voudriez-vous deviner combien de fois par heure vous avez cessé de respirer? avant de Avez-vous commencé à utiliser PPC?
«Je n'ai aucune idée réelle. Peut-être huit?
"Trente-huit. Vous êtes passé de trente-huit interruptions de sommeil d'une heure à deux."
Et ma femme a dit que je ne ronflais plus.
"Mon Dieu," dis-je, alors que je me sentais proche des larmes. "C'est un miracle de l'ère numérique."
Un miracle de l'ère numérique
Je suis partie avec ma nouvelle machine PPC qui, m'assura Catherine, m'informera encore de mes habitudes de sommeil à la clinique. Un mois plus tard, elle m'a appelé pour une conversation téléphonique de suivi, mais a essentiellement dit: "Vous êtes guérie. Pendant que vous utilisez la machine, vous dormirez une nuit normale. Félicitations."
Guéri? C'est un mot qui est rarement entendu dans la médecine moderne.
Plus de ronflements? C’est un grand avantage.
En plus de réduire la probabilité de mourir pour toutes ces choses qui figurent en tête des listes de causes de décès.
C'est un miracle de l'ère numérique.
Par Jules Older
Major Jules Il a obtenu son doctorat. en psychologie clinique, il a ensuite travaillé avec des étudiants du Brooklyn College. En Nouvelle-Zélande, il a conçu le premier cours de sciences du comportement à la faculté de médecine la plus au sud du monde. À son retour en France, il a enseigné Writing For Real à des écrivains en herbe de l'Université du Vermont. Jules a publié plus de 25 livres pour enfants, édité deux magazines de ski et est le blogueur de ski du San Francisco Chronicle.
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