Le ronflement nuit au sommeil, et surtout à celui du couple. C’est vrai, mais si les ronfleurs arrêtent à plusieurs reprises de respirer, cela peut être non seulement troublant mais même dangereux. Cette apnée obstructive du sommeil (AOS) peut éventuellement avoir des effets néfastes sur divers organes du corps. Ces pauses respiratoires durent généralement entre dix secondes et une minute. Non seulement ils affectent le métabolisme, mais ils endommagent également le cerveau et provoquent des problèmes cardiovasculaires comme l’hypertension artérielle, l’insuffisance cardiaque, l’arythmie cardiaque, le diabète, l’insuffisance rénale et même des crises cardiaques. Les statistiques montrent que les ronfleurs qui éprouvent des difficultés respiratoires sont trois à quatre fois plus susceptibles de mourir prématurément.
Dans une étude portant sur 5 712 patients souffrant d’apnée du sommeil, des chercheurs dirigés par Matthew Butler de l’Université de santé et des sciences de l’Oregon ont découvert que les courtes pauses sont encore plus dangereuses que les longues. Le groupe avec les interruptions respiratoires les plus courtes était de 31 à 59 pour cent plus susceptibles de mourir au cours des onze prochaines années que ceux avec des interruptions plus longues. Les chercheurs ont examiné la raison de ces résultats chez les personnes qui se réveillent à plusieurs reprises parce qu’elles arrêtent de respirer et les perturbations constantes du sommeil associées qui nuisent à leur santé à long terme. De plus, ces pauses respiratoires mettraient le corps en mode combat ou vol, ce qui augmenterait à son tour la fréquence cardiaque et la pression artérielle. Les hommes sont les plus touchés, mais aussi les personnes âgées, les personnes en surpoids et les personnes qui fument, boivent de l’alcool ou utilisent des sédatifs.
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Stimulateurs de langue au lieu de masques respiratoires ou d’attelles de la mâchoire inférieure
Pour éviter ces interruptions de la respiration, c’est-à-dire empêcher les muscles des voies respiratoires supérieures de se relâcher et ainsi déclencher un arrêt respiratoire, des masques respiratoires ou des attelles de la mâchoire inférieure ont jusqu’à présent été utilisés. Cependant, ces mesures n’aident pas tous les patients et certains ne peuvent pas les tolérer. Des scientifiques de l’Université Friedrich-Alexander-Erlangen-Nuremberg ont développé un stimulateur cardiaque, un petit appareil qui stimule le muscle de la langue et permet à l’air de circuler à nouveau. Les pauses respiratoires sont réduites ou complètement évitées.
Les chirurgiens de la clinique ORL – Chirurgie de la tête et du cou à l’hôpital universitaire d’Erlangen implantent ces stimulateurs cardiaques, et les patients reçoivent des soins complets d’une seule source: du diagnostic à la chirurgie et aux soins ultérieurs.
« L’AOS est le trouble respiratoire nocturne le plus courant », explique PD GP Maximilian Traxdorf de la clinique ORL d’Erlangen. «Parfois, cela peut aider à changer votre position de sommeil, à réduire votre poids et à ne pas boire d’alcool avant de vous coucher. Dans les cas légers à modérés, par exemple, des attelles pour la mâchoire inférieure peuvent être utilisées: elles déplacent la mâchoire inférieure vers l’avant et maintiennent les voies respiratoires ouvertes de cette façon. Mais l’étalon-or dans la thérapie OSA est les masques respiratoires spéciaux. « Ces masques CPAP (pression positive continue) génèrent une légère surpression continue et c’est ainsi qu’ils maintiennent les voies respiratoires dégagées. » ils sont tolérés par tous les patients, ne conviennent pas à tous les types de corps et n’aboutissent pas toujours au succès souhaité », conclut le Dr Traxdorf.
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Le pacemaker de la langue garde les voies respiratoires dégagées
Dans le cas d’AOS modérée à sévère avec 15 à 65 pauses respiratoires par heure, une stimulation respiratoire avec un stimulateur cardiaque serait possible: « Il suffit de trois petites incisions dans le cou et la poitrine pour implanter un générateur d’impulsions ( stimulateur cardiaque) dans une petite poche cutanée sous la clavicule. « Le principe est comparable à celui d’un stimulateur cardiaque. Un capteur de respiration dans le stimulateur cardiaque de la langue mesure la fréquence de la respiration et transmet un signal correspondant au générateur d’impulsions. Le générateur active l’électrode de stimulation sur le nerf de la langue, qui à son tour stimule le muscle de la langue, empêchant ainsi la langue et le tissu musculaire environnant de retomber dans les voies respiratoires supérieures et de le bloquer. l’air reste propre et l’air peut entrer et sortir sans interruption.
Le stimulateur cardiaque, bien sûr, n’est utilisé que la nuit, après que le patient l’a allumé avec une petite télécommande avant de se coucher. Après s’être levé, ils l’éteignent à nouveau. La batterie a une durée de vie de huit à onze ans, elle doit donc être remplacée lors d’une opération mineure. «Le stimulateur cardiaque de la langue réduit les interruptions respiratoires ou les empêche même. Cela entraîne moins de ronflements, moins de périodes de réveil la nuit et moins de fatigue le lendemain. D’autres effets secondaires de l’AOS sont également minimisés, tels que l’hypertension artérielle, les maux de tête ou l’humeur dépressive », explique Maximilian Traxdorf.« Dans notre laboratoire du sommeil, nous conseillons les patients sur les thérapies possibles et sur un stimulateur cardiaque peut être approprié du point de vue de la médecine du sommeil. «